「看呀！這個女人就是背著你在外邊找男人的未婚妻吧？是不是想不到竟然要在這種情況下她才會願意抱著你吧？真是可悲呀！」
賈圖一臉不可置信的看著雪琳，而久斯則是像在看好戲似的站在一旁搧風點火，雪琳可以想像得到在賈圖被他抓到之後，久斯是如何說她毫無廉恥地跟著別的男人，還裝作不認識自己的未婚夫。
「你閉嘴！你憑什麼把賈圖打成這樣！你有什麼事衝我一個人來就好！為什麼要把無辜的人拉進來！」忍著身上的痛把賈圖的上半身抱在懷中，雪琳用自己的背當盾，要被打的她絕對可以捱得久一點，看賈圖的傷再受創的話真的性命堪虞。
「女人，妳有什麼資格和我討價還價了？妳難道以為我是黑布傑克還是銀色劊子手那樣容易打發的嗎？我和愛德華就像是表裡一樣的存在呀！說他是黑街首屈一指的殺手的話，那我就是代表紅月的首席，我們兩個就是這樣位在同一位置﹑了解對方但又敵對的……」久斯自我陶醉的說著他對愛德華之間的單向關係，雪琳越聽就越覺得久斯這個人根本是心理變態，對愛德華更是單方面存有扭曲的佔有慾。
這樣的人自然看不過眼她待在他『最重要的』的愛德華的身邊，但是再怎樣討厭她，也和賈圖沒有關係呀！
踏出包廂，因為中場休息時間而出來透氣的貴夫人不在少數，三三兩兩的華服美人或是幾個一身正裝的紳士在走廊上寒暄，誰人都沒有太在意雪琳這個在韋尼斯社交界的生面孔。
雪琳看到留在走廊上的菲文和尼古拉，他們都默默的向她送上支持的眼神。雪琳走到對方指定的包廂門前，輕輕的敲了幾下不過並沒有人回應。雪琳大著膽子的打開門，一片紙片就由門邊掉了下來。
上面簡單的寫了一句，要她不要讓同行的人一同待在包廂內。雪琳看完就把字紙放在門外，好方便菲文他們知道對方的要求。
走進包廂關上了門，裡面一個人都沒有，而這個包廂也和剛剛和愛德華一起待著的沒什麼分別，只不過椅子現在只放了一張而已。而這張絲絨的高背椅上也放在一張卡片，對方又要求雪琳一個人坐在這裡等。
環視這個包廂都沒有藏人的地方，雪琳緊張得抓著裙子的手才放鬆了一下，她如卡片所言的坐在包廂內唯一的椅子上，四周任何的風吹草動都令她如同驚弓之鳥一樣。
兩輛有著帝國斯洛瓦特侯爵家紋飾的馬車緩緩停在大劇院的正車前，停在前頭的一輛率先走下三個男子，而有一些貴婦很快就認出其中一個是曾經光顧過繁華街的話題男主角，先被人挑戰要決鬥，然後又傳出他的宅第被襲的帝國侯爵愛德華。在大家都在狐疑為什麼決鬥事件的女主角不在的時候，侯爵走向後面的那一輛馬車，在阿修斯充當紳士扶了妮古下來之後，雪琳立即被愛德華領了下來。
「抱歉啦！在外邊妳還算是我的情人，不是菲文牽妳下來是不是很失望？」握住雪琳的手擺到臂膀上，愛德華扮演的大貴族擺出高傲的表情帶著女伴和隨從走進了大劇場的大堂。
理清了自己心情出現的異樣之後，愛德華仍是覺得他對雪琳的興趣維持目前這樣的狀況就夠，對他的壓力也比較少。他的雙重身份都不適合把她扯進去，被任何人知道他對這個少女有高度興趣的話，不只雪琳會有麻煩，連他自己也不會太好過。
不過即使如此，他也決定扔下殺手的工作，協助妮古他們保護她好了。待在她身邊比去殺人有趣。像現在，即使知道雪琳的心思完全沒有放在他身上，他心裡那種有點惱的感覺還滿新奇的。
走進劇場內，和外邊滿是雕刻一樣，劇場內部的裝潢也十分華美，今晚出席的女客人也打扮得像一座座結婚蛋糕，兩者配合起來形造出紙醉金迷的氛圍。但雪琳看兩眼之後就沒再看了。但愛德華邊帶著她走時說的話卻引起她的注意。
穿著突顯女性完美曲線的低胸露背大禮服，高高梳起來的秀髮露出白晢的粉頸，頸項和戴著黑紗手套的手腕配戴著價值不菲的寶石飾品，臉上適度的妝點讓這位女士看起來比平時更加明艷照人。可是當她呵呵笑著把高跟鞋踩在茶几上面高高的翻起裙擺後這一切美好的景像也立即幻滅了。裙下看到的不是什麼誘人的春光，而是一柄綁在大腿上的短刀還有巧妙地釘在裙擺內則的一排暗器。
「有必要帶這麼多嗎？」穿著整齊黑禮服的阿修斯無言的看著妮古再多加了幾支小刀到腿上。他就坐在妮古的身邊，不過他的長期搭擋完全無視自己現在正掀裙是多麼不雅的行為，毫不避諱的在紳士面前高高的撩起裙擺。
「順便而已。暗器不是我的專長，不過說不定會有用的。」把腳放回地上，妮古立即回復成一個有良好教養和氣質的上流小姐的模樣，保證沒有人會把用雷撃轟掉一棟建築物的兇手和她劃上關係線。
「妳笑的太奸了，裡性格要暴露出來啦！」皺著眉把白手套戴在手上，阿修斯感到十分可惜的看了看自己不能帶著到劇場的長劍。他們一行人之中能配劍光明正大出入劇場的就只有頂著侯爵身份的愛德華和貼著騎士商標的菲文。
前者如果穿起一身帝國風格的正裝，配劍自然是正裝的一部份，而菲文，騎士不配劍就不算騎士了。不像他們三人，沒有特殊身份，就算有特殊管道讓他們進了劇場後能拿到武器，但不能把用習慣的劍帶進去還是令阿修斯有點沮喪。
距離上一次放年假去旅行剛剛好差不多是一年前的事，去年九月和老弟去了東京，朝聖了水樹奈奈的LIVE演唱會，而一年之後好不容易等到公司有充足的人手可以分批放假，那些去年沒用完的大假這個九月和十月終於可以用了！
雖說去旅行等於會花大錢，但不去旅行對我來說心靈會萎縮的！
因為欠了老媽和朋友旅行債，今年九月﹑十月一口氣去兩次！頭炮選了對香港人來說很熱門但我卻一次仍未去過的泰國！XD
我身邊有不少朋友一年最少去一次，更甚的簡直是視泰國為自己的家一樣，不時就聽到他們說又去泰國，我因為怕熱一直沒有對這個地方生出太大的興趣。不過人就是有第一次，這次旅行和老媽還有自己的中學老朋友一起去，這樣的三人組合可能有些怪，不過結果出來三人都玩得很開心！
參加旅行團是個懶人選擇，因為實在沒有心力再自己查資料安排行程了，我們三人都是偏向愛靜的，水上活動全免，所以選團時就選了曼谷加上七岩華欣行程的，意外的適合我們！
阿修斯有點神色慌張的看著靜靜坐在椅上拿著信紙但是視線卻在盯著自己手鐲的雪琳，雪琳的手指不自覺的撫著那粒色調暗啞的淚血石，像是想事情枇出神了。過了十五分鐘了她還是這個樣子，既沒有哭，也什麼沒有問，甚至沒有看向在場的那們所有人。這個反應完全在阿修斯的預想之外，所以他有點慌了。
「喂…妳嚇壞了？」阿修斯把上半身湊前，企圖由側面看看雪琳現在的表情。
聽到阿修斯的聲音，雪琳有點茫然似的抬起頭，有點六神無主的藍色眼睛等了一會才抹去那慌惶的神色。她輕輕的搖頭，然後把信紙放回茶几上，手指著上面一小段文字。
「上面寫著要我一個人赴約，我辦得到的吧！」雪琳的聲音沒有太大的自信。她問，是因為想由別人的口中說出她可以辦得到，好讓自己能多點信心，事情變成這樣已經不是她個人會不會被殺的問題，雖說賈圖是她的未婚夫，但也不代表因為這層身份他需要被扯到自己被追殺的禍事之中。
她已經很對不起賈圖的了，現在竟然因為自己的關係令他被抓了，叫她怎會不擔心？
先不理應該身處帝國領事館的那薩洛，尼古拉和愛德華第一時間回到大宅中，可是他們始終是遲了一步。久斯特地佈置的陷阱早就把『請帖』的發送時間計算得精確無誤，在愛德華及尼古拉才離開大宅十分鐘不到，一個包裝得十分精美華麗的禮盒就被人送到大宅的管家手中。上面的收件人署名是雪琳．希格洛。
桑伯特的管家並沒有把這盒可疑的東西直接交給雪琳，他把盒子扣起先派人通知了在領事館的主人，只是管家並沒有想到同一時間在領事館中的眾人也收到了一模一樣的盒子。
而這次的收件人是妮古哈拉斯娜。妮古第一時間就把盒子的多餘包裝解決掉，然後看到裡面的東西時她靜默了幾秒。
裡面只是放著一張平躺的卡片，上面有著紅月這個組織的印章，而上面卻寫著令妮古心情很糟糕的內容。
『給尊貴的妮古哈拉斯娜閣下，賭城的勝利者就讓芙蕾拉之夢奪下吧！取而代之的是紅月要寄放在閣下手邊的寶石。』
「什麼事？」尼古拉突然抱著香噴噴的炸魚在他們身前閃出令處於緊張感的幾人嚇了一大跳。他們一行四個人正在人頭湧湧的街上逆行，三個偽裝成貴族侍從的黑街成員護送著那薩洛似乎是趕著去領事館。今天這麼擠人，他們要坐馬車也得先擠出這一帶的廣場和街道才行。
「尼古拉大人！我們正打算趕去領事館報告。」
「出了事？」尼古拉看了看那薩洛完好無缺但是臉色不太好的跟著三名妮古派來保護他的人中，如果不是他出事，就是他要去找的賈圖．迪拉斯出了問題吧？尼古拉對自己有這樣的聯想感到不安，他不期然的想起今早那柄沒有識別的細劍。
「賈圖不見了。我去過他下榻的旅館，只找到跟著他來的幾個侍從的遺體。」
「全死了？」尼古拉不禁皺了皺眉，這樣不就回應了他的疑慮，久斯派人來留下的細劍和信是真的有做過什麼的嗎？但是他把賈圖捉去了有什麼用？這個在公國沒有什麼實權的青年伯爵對他應該沒有什麼作用，要抓人質抓那薩洛的作用還更大些，就算有三個黑街的人跟著，久斯真要得手也不是沒可能的事。
尼古拉守在一棟老舊建築的三樓一個房間之前，這是韋尼斯中龍蛇混雜的人部份，也是昨天被妮古拆了一座樓的附近。這些住滿了特殊職業的人的樓房有不少人才剛剛才幹活回來，一回來就看到一個穿著黑色大衣的男人站在三樓的走廊上。
昨日帝國魔族領事館派人來搗了紅月一個窩的事件還令這裡的人餘悸猶存，現在又看到兩個一身黑的人物直直的走上三樓，在這裡所有人都很自發的迴避了開來，有的甚至調頭下樓去。
就算黑街還沒找得到銀色劊子手的下落，可是如何情報員由愛德華親身擔任就是一個特殊情況。他有依著行規給情報販子適當的報酬，只不過比行規多一點的是不乖乖吐出知道的情報的話，愛德華手上的可愛小刀就不會客氣的招呼到他們的身上，說出情報還是身體穿洞太容易從中選一了。
「嗚呀…」人類的慘叫伴著脆弱的門板被踹壞的聲音，一道強烈衝擊帶著木頭的碎片向走廊一旁的尼古拉襲去，但所有有威脅的人事物都被他身邊的風牆格下來了。
一個人形的物體被彈到一邊撞上了走廊的牆壁上，這個臉上有著一道猙獰傷痕的中年男人撫著肩膀淌血的傷口掙扎著想爬起來，他心裡大概期待著在這棟建築物中能找到幫手似的偷偷看了四周，但他很快就看到尼古拉向下俯視他的眼神，尼古拉不下於黑街殺手邊出的冷意令這個本職也是殺手的男人心底生出了寒意。
雪琳由愛德華的臥室走出來時正好遇到尼古拉和菲文兩個由各自的房間出來。他們不可置信的看了看雪琳臉上腼腆的表情和再三確認她走出來的是愛德華的房間之後，尼古拉和菲文的臉色立即黑掉了。
「愛德華！」尼古拉的低吼聲在走廊中響起，和他的怒意不遑多攘的菲文都把手放在劍柄上了。兩人的表情難看到極點，而且大有把愛德華拖出來碎屍萬段的架勢。
「他沒有在裡面……呃！你們誤會了！我們沒有在一個房間呀！」雪琳試著解釋她和愛德華之間絕對沒有什麼兒童不宜的事發生，可是他們決定無論如何都要先把愛德華找出來。
「一早在吼什麼？我昨晚沒睡好，心情正差著。」愛德華打開另一個客房的門，他走出來的房屋不是原本雪琳住的那間，甚至是一間和三人現在身處的位置稍遠的房間。他一身黑衣打扮，手上也戴著黑色的手套，打扮和那天在公園時見到的很相似，而他身上也像是散發著淡淡的血腥味似的。他身邊的氛圍﹑眼神都和昨天不一樣，比起昨天戴著貴族面具的他，現在的愛德華更像是雪琳印象中的殺手。
「發生了什麼事？」尼古拉先菲文一步站出來，擺出一丁不容對方敷衍了事的神情瞪著愛德華。
晚餐過後那薩洛就離開了，待在領事館那邊妮古也派了黑街的人暗中保護他回去下榻的旅館。妮古和阿修斯現在不在，愛德華大概正把自己關在書房中，雖然身邊有菲文和尼古拉的陪伴，但少了平時的吵鬧氣氛，讓雪琳覺得時間過得慢起來。
「妮古和阿修斯他們很忙？」下午妮古的破壞行動已經由他們口中聽過了。
「是的。黑街和紅月之間的問題他們要處理一下。不過阿修斯明早應該會回來的了。」尼古拉把可以說的都說給雪琳和菲文知道了，只是他沒有提到西嘉這個由紅月倒戈而來的人。因為沒有必要，還是不要讓他們淌進地下地界的混亂中好。
「睹場爭霸戰好像是……」雪琳歪著頭想不起上次看到海報上爭霸戰的日期，不過大概也快舉行了吧！
「如無意外，應該會提前在後天的休息日舉行。」
餐桌上的氣氛明顯的分成兩個極端，以沈默的尼古拉為一條明顯的分界線，他的左手邊飄盪著半生不熟的和樂氣氛，侯爵家的義兄妹和僱來的騎士三人不時你一言我一語的交談，雖然說那對兄妹之間的只是比客套話好上一點點的對話，但是相比尼古拉右手邊的陰沈氣氛，雪琳身邊的確是閃耀亮眼的歡樂氛圍。
身為這宅子暫時的主人，坐在首席的愛德華左右兩邊分別是尼古拉和那薩洛，可是這兩個人現在一個安靜的吃飯，一個只顧著和難得理會自己的妹妹說話。他這個大宅主人完全被人無視的一杯接一杯的喝著餐酒，他身後的侍者一瓶接一瓶的端上來，愛德華喝下去的酒已經比他的正餐還多了。
尼古拉無言的看著侍者又再開了一瓶酒，不論喝酒的人酒量有多好，這種喝法也太不顧身體了吧？不過他還是決定不出聲，因為愛德華不停的喝酒就表示他心情不爽，但偏偏沒辦法抒發，簡單的說他是在生悶氣。
「愛德華？」桑佰特家提供的餐點十分豐富，大都是雪琳喜歡吃的種類，早上只吃過一點然後睡了一下午的她早就餓扁了，由前菜開始到主菜她都吃得很開胃。她雖然一邊吃一邊聊，不過不代表她瞎了，同一張桌子上的人有異狀還是很容易看到的。
「怎麼了？寶貝。」正在搖晃手上的長腳杯聞著那香醇的酒香，愛德華有點鬱悶的應了一句。
雪琳只是讓桑伯特家的女僕幫她換裝，愛德華準備的服裝一套比一套麻煩，她一個人實在沒自信能夠不被那些緞帶裝飾弄得七竅生煙。她開始懷疑行李中那些行動方便又舒適的旅行裝了。
拖著又重又長的裙子走回書房，卻發現休息室的門關上了，以為菲文和愛德華已經下樓後她也憑記憶走下樓梯轉到應該是餐室的方向。日光室所在屬於大宅左邊的部份現在已經被僕人架起了黑布遮隔了，說不定黑布幕後的空間也已經被清理得乾乾淨淨，只差安裝回被打壞的玻璃窗和傢俱而已。
雪琳的腳步聲在通往餐室的華麗長廊上響起，而中途的一扇門順應著她的腳步聲而打開來了。尼古拉看到只有雪琳一個人時愣了一下，雪琳看到他回來了也高興的笑了笑快步走到他的面前。不過她卻忽略了尼古拉上一閃而過的難色。
「尼古拉，咦？裡面還有人，是不是妮古和阿修斯都回來了？他們都沒事吧！」
「他們沒事。裡面的……」尼古拉不著痕跡的移了移身體意圖擋住雪琳的視線。他原本以為愛德華或是菲文，至少這兩人的其中一個會和雪琳一起來，看雪琳這樣子她大概也不知道房內的人是誰。
「哦！打擾了。」不知是不是故意的，無聲站在門邊的人故意選擇這種盡在不言中的時候開口。
愛德華嘴角噙著一抹壞笑看著雪琳慌亂的由菲文懷中彈開，臉蛋紅通通的不知道想藏到那裡的樣子就想笑了。
「抱歉呢！破壞你們浪漫的氣氛了。」愛德華故意這樣說，成功的激起了菲文的怒意，這個惡劣的貴族一定是故意在這時候出聲的。
「是有什麼特別事嗎？」
「回來之後聽到休息室有聲音所以來看看而已。原來是小姐在哭呢！是那張躺椅睡得不舒服嗎？還是作惡夢了？」
突然，由空白一片的夢境中驚醒似的睜開眼睛，剛才的無夢的狀態中到底有什麼令她這樣突然的醒過來了？雪琳不知道，她茫然的看著陌生的天花板，心跳得很厲害，像是在惡夢中驚醒的那樣心跳加速，可以她明明沒有做夢呀！
「醒來了？」落下了遮光簾的房間現在十分幽暗，同房的人不是看到雪琳突然睜開的藍眸子，而是因為她因為醒過來而明顯急促了不少的呼吸聲推斷她睡醒了。
果然十分準時三個多小時左右就醒過來了。留守在休息室中的菲文起身走到窗邊勾起一部份的遮光簾，讓外邊的橙紅的夕陽透進房間內。
「已經這麼晚了…呀？菲文？」雪琳嚇得坐直了身子，想不到自己覺得睏睡一下就睡掉了下午了。她環視房間的四周仍是她記得的書房休息室，不過為什麼菲文會在這樣的？
尷尬的紅暈飛快的爬上她的臉頰，兩個人待在一個房間，那她剛剛可能不太好看的睡臉不就任被看光了？好扔臉…不知道有沒有流口水。手悄悄地抹過嘴邊，幸好沒有。
尼古拉冷著臉的押著那薩洛走到桑伯特的辦公室。妮古和桑伯特一看就知道尼古拉的心情虛於極低點，他原本沒表情的臉現在多了一層寒霜，而這讓人冷得渾身不自在的寒氣源自這位被帶進來的公國子爵。
「想不到會在這裡看得到你呢！子爵大人，能聽聽你在韋尼斯的原因嗎？」妮古和桑伯特交換了一下視線之後，還是決定先由妮古開口。
「在那裡抓到我不就說明了我在這裡的原因嗎？你們要動私刑嗎？」
「私刑是個好提議。不過在我考慮實行與否之前，不如說說你來到韋尼斯的目的？是因為之前在維納羅殺不了你的妹妹，所以追來韋尼斯好讓紅月加把勁？」
「我是來要他們確實取消我下的委託的！」那薩洛有點不甘心的撇開頭，似乎不想讓人知道他改變了主意不再買兇殺人了。
紅月在韋尼斯的分會長名叫西嘉．巴柏度。原本斯文俊秀的臉上現在多了好幾個很難視而不見的瘀青，高大但原來頗為單薄的身體捲曲的縮在草地上，泛白的臉色和緊咬的牙關告訴他旁邊的人他現在有多痛苦。
「抱歉呢！我好像下手重了點。」妮古一邊拍著手上的灰塵，一邊不太像是真心的向剛剛被她放倒在地的西嘉說了聲沒什麼誠意的道歉。
西嘉覺得她是故意的。
「是很重手才對……」
「不這樣的話把完好無缺的你放回去不是太過可疑了嗎？所以我才好心的替你製造一些適當的傷勢。」明明是打人的一方，但妮古卻說得像是個施恩的人。
妮古讓獅鷲獸在進入港區前停下，吩咐皮亞諾斯帶著她的字條先行回去，她拿著長杖在港口的小街中走著，繞了幾條街之後沒有人再在意她就是獅鷲獸的主人。不過在暗處仍是有人在注視自己她還是感覺得一清二楚。
故意轉入暗角把對方引出來，結果看到的人令她感到意外。
「尼古拉？」原本打算一記敲到跟蹤者身上的長杖前端在對方頭頂十公分的地方停下，對方也沒有傻傻的站著做靶子，在妮古停下的一刻他也已經向後退了三步。
「妮古小姐，妳為什麼會在這邊？」妮古看到他覺得驚訝，尼古拉也一樣。
「這是我該問的呢！先來這邊。」妮古覺得自己和尼古拉兩個即使在後巷也有點顯眼，把他拉到更隱密的地方後妮古看著尼古拉等待他的解釋。
「我有不祥的預感。」和妮古身處兩地的阿修斯和菲文一起坐在雪琳正在睡的休息室中品嚐著帝國大貴族管家端上來的極品紅茶，突然他被茶水嗆了一下咳了幾聲後十分認真的說。
「什麼預感？」
「唔…說不上來，總之不會是好事，一定有大麻煩！」阿修斯閉上眼睛沈思，然後應他所說的城中傳出第一聲響亮的爆炸聲。
「呃…開始了。」阿修斯若有所思的走到落地窗旁邊掀開窗簾的一角，被斜陽染得暈黃的城市一方冒出了不祥的黑煙。他的預感應驗了嘛！
黑煙由城中的一角開始冒出，這和黑街喜歡設置據點在繁華街的習慣不一樣，紅月第一個被搗的據點位於韋尼斯最貧窮的一角，有光必有暗，就算韋尼斯是個夜夜笙歌的繁華睹城，這不代表璀璨的背後沒有墜落的一面。流氓﹑娼妓﹑小偷等三教九流的人物沒辦法光明正大的走在高掛華燈的大街，除了幹他們的生意之外，其餘的時間他們都會窩在這一帶的暗巷。
妮古一直待在芙蕾拉之夢的大堂，這次搗亂在物質上的破壞在只是微不足道沒有太大的損失。雖然客人中不少有頭有臉的貴族向賭場的負責人發出微言，覺得芙蕾拉之夢作為韋尼斯數一數二的大睹場，竟然會讓人這樣上門來搞破壞實在有失面子。
他們敢這樣抱怨無疑是因為那個以一敵十的阿修斯離開了的緣故，同時也因為來襲的人是阿修斯打敗的，讓公國或是由王國而來的客人覺得人族吐氣揚眉了，一所由帝國暗中支持的賭場竟然要一個人族保護。
身後傳出各式各樣的抱怨，賭場本身的侍者紛紛承受著高貴客人們的怒氣，帝國領事館來的一行人雖然沒有直接遭受客人們的指摘，可是他們話中的埋怨和諷刺仍是讓一眾不論是黑街派來的還是領事館的帝國人心情變得惡劣起來。
忍耐著抱怨集合而成的嗓音，妮古優雅的待在大堂的一角逐一詢問著阿修斯製造出來的傷者，問不出情報的就扔給韋尼斯城守備隊的人發落。這個無聊又不得不做的程序本已經慢慢消磨妮古的耐心，偏偏不到一會城中又有一個據點傳出被襲的警報，一天之內黑街屢次受襲，妮古的耐心也磨得差不多了。
「你們要怎樣確保我們的安全！」某一位在後方鼓譟的客人噪子大了起來，引來了其他人的注目。
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