竹某人の簡易竹棚

彷彿鋪滿在漆黑天鵝絨中閃爍的星海，這就是她每天都看到的景色，普通人覺得美麗的星海對已經連續在宇宙中航行了三年的她而言是看得快要抓狂了。如果這不是她不得不做的工作的話，她早就選擇回老家睡覺了。

「拉米拉斯艦長，現在距離目標地點還有多少時間？」她悶悶的問著坐在她左前方的一名金髮俊男，對方立即用非常恭敬的態度向她回答。

「預定艦內時間二十時十五分到達，總司令閣下。」

「呀…還有差不多五個小時嘛……真無聊…」她嘆了一口氣，手自然的撥弄著垂到胸前的淡紫色長髮。這位在嘴中不停抱怨著的長髮美女正是這支偵察艦隊『羅米尼斯』的總司令，軍階是提督。而她名字是提米雷．哈姆拉斯．羅烈佛利特。現在在她手下總共有三支分艦隊，總艦艇數大約是一千六百艘左右。而艦隊的任務則是巡查國內的星域是否異常，追捕盜匪及尋找失蹤艦隻。

「閣下，這並不是無聊的工作，請打起十二分精神，現在我們身處的是二級危險區域，說不定會有不明的外敵……」

「西維爾參謀長，原來你也會有說『說不定』這些不確定的話的時候呢！」提米雷歪著頭，糾結的眉頭充分表現出她的困惑。

「閣下，我不認為這是『不確定』的事！我軍不就是收到戰艦羅佩妮號的求救訊號才派本艦隊前往調查的嗎？閣下應該更留心一點。」西維爾挑起他秀氣的眉開始他的長篇大論，在這偵察艦隊中以他為首的參謀有六人，平日的工作是向提米雷提供最適當的提案，務求以最有效率的速度和安全度完成艦隊的任務。

而一向處事非常理智的他每次也會因為直屬上司的故意找碴而開始囉囉嗦嗦過不停。而由提米雷單方面提供的說詞，西維爾是故意『欺負』她的，不過事實上在旗艦羅米尼斯號艦橋上服勤的人都知道根本是司令官太無聊才固意讓參謀長不停的在說教，用以打發時間。

「好了，西維爾……千萬不要說出什麼『羅佩妮號神秘失蹤事件』之類的形容詞，不過還好……至少我們不是要征服一些不明的宇宙生物。拉米拉斯艦長，到達目標地點前一個小時進入第二臨戰狀態。另外替我聯絡另外三支分艦隊的指揮官打醒十二分精神，不然的話參謀長可是會生氣的唷！」提米雷看了看西維爾難看的臉色，她笑了笑後又下達了數個指示，艦橋忙碌了一陣子，而這段期間西維爾目無表情的回到他的座位，繼續和其他參謀討論各種救援行動的可行性及成功率。

「我回房間休息一下。艦橋的事暫時交給你，西維爾。」提米雷邊說邊離開司令艦橋，也沒等人回應她，她就自顧自的離開了。

「參謀長，我們認為你不必那麼執著司令閣下的說話，閣下的壞習慣大家都很清楚……」參謀之一的格雷威斯爾嘆著氣說。

「我很執著嗎？拉米拉斯，連你也這樣認為？」西維爾不可置信的睜大眼，他完全不覺得自己很執著。

「不是很嚴重…但注意力未免放得太多了……不過這似乎是沒辦法的事……」說到這，拉米拉斯揚起一個不懷好意的笑容。「…還是你擔心司令閣下回帝都後在解散參謀團時獨獨留住你，所以你千方百計的令她討厭你？」說完，艦橋上響起一陣笑聲，當然被人笑的對象並不那麼好受。

「拉米拉斯少佐！」西維爾平靜的吸一口氣，從他叫喚對方的軍階來看，他內心一點也不平靜。

「是的。西維爾大佐。請問有什麼吩咐嗎？」拉米拉斯換回一副認真又正經的表情。

「請不要開閣下的玩笑……」不只是西維爾，就就全體參謀也以同一樣的表情看著拉米拉斯。「要讓司令閣下討厭的話這程度還太輕微了…而且真的這樣做不必等回到帝都，司令閣下現在就會先宰掉我們……反抗長官這個罪名可一點也不好受。尤其是在這支『羅米尼斯』艦隊。」

參謀團的眾人紛紛抹了一把冷汗，他們當初在接獲羅米尼斯艦隊參謀一職時並沒有什麼反感或不滿，可是一知道自己的指揮官是誰後就沒有人可以笑出來，而在提米雷上任的那一天參謀團的所有人都是以非常僵硬的笑容迎接自己這位長官。

「也是呢！要是我也寧願在宇宙中漂流也不要面對司令閣下的怒氣。」拉米拉斯打從心底說著，因為他目擊太多犧牲在提米雷手下的可憐蟲了。

在艦橋等待的時間過得非常慢，除了間中聽到參謀們討論的聲音外就只有各種儀器的訊號聲了。一個小時，兩個小時，時間好不容易才過了一半。

「艦長！第二分艦隊旗艦斯卡尼號傳來緊急通訊！」通訊士略為緊張的聲音響遍艦橋，一股緊張的氣氛頓時籠罩著各人。拉米拉斯和西維爾互相交換了一個眼神，然後下令打開通訊回路。第二分艦隊指揮官卡米羅的半身映像迅速出現在艦橋的大型屏幕上。

「這是第二分艦隊指揮官卡米羅中佐。」卡米羅向西維爾致上一個軍禮。「參謀長閣下，第二分艦隊的偵查小隊發現前方有大型艦隊殘骸。」

「艦隊殘骸？」西維爾腦中立即閃過這數年間曾在些區域失蹤艦艇的報告，他不由得皺起了眉。

「是的。但由於距離還太遠的關係，未能準確偵測出是否帝國艦艇。」

「明白了，全軍維持前進速度，立即進入第二戒備狀態。卡米羅中佐，萬事小心。」西維爾下令進入戒備狀態，同時向卡米羅致上軍禮，通訊亦同時結束。

警報在艦橋內響起，即使是隔著厚重的門亦聽得到艦橋外軍士們充滿緊張感的腳步聲。

「艦長，是總司令閣下的艦內通訊。」通訊士發出為難的聲音，他到底要不要接駁司令官的抱怨到艦橋。司令只要到艦橋來不就可以發洩個痛快嗎？偏偏要用手上的技術手環來呼叫！

「唉…接進來吧！」西維爾和參謀們同時嘆了口氣。

「西維爾！現在！立即替我翻查這個區域的星體及份子變化報告。在我來到艦橋前要準備好哦！」提米雷精神奕奕的聲音打擊著西維爾的精神健康，任誰都知道軍人的訓練之一是守時，而在戰艦上由警報響起到回到工作岡位不得超過五分鐘，提米雷這個要求明顯的是要捉弄西維爾。

「拉米拉斯……我想我是撐不到回到帝都的了。」

***

「總司令閣下，還要一杯咖啡嗎？」提米雷坐在食堂的一個角落上，因為二級臨戰警報已經響起的關係，食堂裡除了食堂負責人之外就只有提米雷這個司令這麼悠閒的坐著看一個又一個的檔案了。

「不用了。」提米雷關上迷你電腦，起身把最後一口咖啡一飲而盡後就帶著電腦回到艦橋了。

「西維爾。十三年前這裡應該曾發生過護衛艦隊的大型事故吧！那個事故的坐標立刻顯示出來。」一進艦橋，提米雷又讓西維爾再一次喘不過氣。

「閣下，這和救援羅佩妮號有直接的關係嗎？」西維爾故意用一副找碴的語氣說。

「哎呀！似乎參謀長是累壞了。我們偵測艦隊『羅米尼斯』的任務又何止是救援羅佩妮號一事呢！把這份報告看清楚。萬一真的找出這裡出現了一面『鏡』的話事情就不再這麼簡單了。」提米雷把一片超薄磁片扔到西維爾面前。而她自己則坐回司令座。「還真的和某人說的一樣……不可思議呢！」

「司令閣下是懷疑有別國的人由『鏡』進來了。」拉米拉斯的臉閃過一絲不安。

「是不是『人』還不知道，最大可能應該是亞米尼堅的混球們。不過如果是異形宇宙生物的話一定要向軍令本部強烈建議由馬格羅大提督來進行驅逐作戰！」提米雷的話伴著一抹不懷好意的笑容，而她話中的馬格羅大提督是個喜歡和她處處唱反調的人，他們之間從來沒有一次是意見一致的，但礙於兩人的實力，軍令本部也不好把任何一個撤職，只好有任務時把他們分配到相反的航線上。

而當中最令提米雷高興的是有一次當時還是准提督的馬格羅的任務是消滅邊境上神出鬼沒的宇宙不明生物，而那次戰鬥中馬格羅的旗艦竟然被宇宙生物攻擊沉沒，而他本人則要坐救生艇換乘另一艘艦艇。雖然任務是完成了，但卻成為軍部中一件人人皆知的笑話。

「馬格羅大提督聽到一定不會高興司令閣下提出這樣的意見。」芙斯曼參謀把提米雷要的資料送上，在資料顯示在螢幕的同時說了這句。

「那傢伙高興與否和我又沒關係。」

參謀團的大桌子上顯示出這個區域的平面地圖，而在左上方有一個紅色圓點在閃爍著，而光點下的文字則清楚寫著『檔案編號α3168779．帝國新歷7866』，而這就是十三年前在這個區域發生護衛艦隊事故的地點。

「芙斯曼，顯示羅佩妮號發出救求訊號的地點。」西維爾立即就明白提米雷想出什麼共通點了。一個綠色光點又出現在紅色光點的右下方不遠處。

「果然。」提米雷又示意西維爾把剛才那片磁碟片內的資料圖片顯示出來。顯示在屏幕上的幾幅圖片清楚的看得到在一在堆艦隻碎片中有一塊珍珠色的光團，而這塊珍珠色光團就是他們剛才提到的『境』了。

「這完全是處於形成初期的『境』嘛…」提米雷冷哼一聲。「這下子連調查本部也難辭其疚了。竟然把這件事當作一般事故處理掉。」

「閣下，現在是要先搜索羅佩妮號還是先調查這面『境』呢？」西維爾腦中已經開始組織兩種行動雖改動的細節和同時進行的全盤計劃。

「當然是先救人了。萬一這面『境』不是自然產生的，那就絕對是外界的不知明高智慧生命體用人工方法造出來的吧！這比以前單純發現一些有人星體是還要麻煩和複雜的事，光是穿越『境』來越過星系與星系之間的距離的技術被人利用在侵略行動中的話，那表示帝國亦面臨被外敵入侵了。萬一是亞米尼堅的人，戰線就不能只控制在帝國和亞米尼堅鄰接的邊境上了。而羅米妮號被擊沉的事如果不是意外，對方的敵意不就非常明顯嗎？」

提米雷無奈的笑了笑，然後把披散在肩上的長髮束在腦後，這個看似普通的動作其實是表示一向沒個正經樣的提米雷開始認真了。「總之先把人救了，必須把一切弄清楚，現在以我們只有三支分艦隊的戰力絕對佔不到什麼便宜的。」

「明白了，閣下。一個小時內會把救援行動結束後的可行方案整理好。」

「好。傳令下去，全軍最大戰速，目標維持不變，各分艦隊以當時環境判斷是否提昇臨戰級別。」提米雷伸手一揚，帥氣的動作令她軍服上的披肩揚起。這個時候的她亦曾被她的死敵馬格羅大提督形容為『兇殘的肉食生物』。

「全艦四級重力狀態解除，全員準備應對無重狀態。」拉米拉斯下令艦橋內的艦內通訊士進行廣播。一般而言戰艦內的重力標準會維持在四級狀態，這狀態下艦內的重力和地表上一樣，這是避免艦內成員長期在無重狀態下會出現各種不良影響，而一旦進入臨戰狀態，艦內的重力會依照艦長對環境的判決而調整。這個重力調整系統是軍令本部在建軍初期深深體驗過在戰鬥中被艦內因艦隻急速活動而四處亂飛的物資擊中而導致傷亡慘重的黑暗體驗。

建軍初期，宇宙艦隻的設計概念一直離不開海上艦隻的原型，而當時的技術部認為艦內重力和地面一樣的話軍士活動時可以比較容易而完全忽略了這些戰艦是用於宇宙之中，艦隻作出360度的回轉也不會是出奇的事，即使物品再固定也不能保證不發生意外。

所以當第一次演習舉行之後，技術開發部引咎辭職的官員簡直多不勝數，不過這已經是帝國新歷元年的事。自此經過技術開發部的奮力研究，完善的艦內重力裝置面世，艦內乘員也不必再經歷歷史中血淋淋地被艦內物資在正常重力下擊中的滋味了。

「艦長，第二分艦隊旗艦斯卡尼號傳來緊急通訊。」在提米雷和參謀們討論選用哪種方案時，通訊士向拉米拉斯報告。提米雷立即把座椅轉回原位，好等著聽聽卡米羅的報告。

「這是第二分艦隊指揮卡米羅中佐。總司令閣下。」卡米羅先是一臉錯愕，似乎他沒料到總司令長官會乖乖的出現在通訊螢幕。

「嗯…卡米羅中佐，這次是發現什麼了？」

「是的，閣下。第二分艦隊的偵查小隊已經確認了羅佩妮號救生艇的發訊位置，預定四十五分鐘後開始回收作業，另外剛才發現的艦隊殘骸已經確認為我軍艦艇。」卡米羅提到艦隊殘骸的事時臉色一沉。

「推測到沉沒艦艇的數目嗎？」提米雷臉上一向的嘻皮笑臉完全收了起來，大家心裡都清楚明白，在這個區域中唯一整隊艦隊全軍失蹤的只有一隊。

「推測大約是一個分艦隊的數目，而依殘存艦艇的紋章來識別，沉沒艦隊是護衛艦隊『史萊卡芬』。」

史萊卡分這個名字刺進了所有人的心底，十三年前負責護送民用移民船的就是這支分艦隊，當年事故發生後救援艦隊只找到全數輕微受損的民用船和僅餘三艘隸屬史萊卡芬的護衛艦。

即使救援艦隊依照那三般護衛艦提供的所有航行記錄，但依然是一艘艦影也找不到，不論是敵人還是被擊沉的我國艦隊。

而史萊卡芬上的乘員最後亦不得不列入陣亡名單中，而當中亦包括了那提維爾帝國的皇太子，米雷爾．卡斯哈羅．羅烈佛利特，由名字中亦可推測一二，那位被列入陣亡名單的皇太子是提米雷的姨甥，當時還很年輕，在那提維爾帝國的人眼中還只是個少年，而當時他的軍階是少尉。

「閣下……」西維爾有點擔心的看著異常冷靜的司令長官。包括他在內的所有人都和一些親人或是朋友在那事故中永別了。他們可以感受到提米雷現在的心情。但是，現在她的反應卻出奇的冷靜，這反而讓人覺得恐怖。

「卡米羅中佐。艦隊殘骸突然出現在這個區域不是尋常事，救出羅佩妮號的成員後立即停止所有調查工作，一切等知道羅佩妮號的出事原因清楚後決定。」提米雷說完立即把眼視移到西維爾身上。「參謀長，很抱歉，事情發展成這樣恐怕要你們苦心研究的方案都暫時擱置了。」

「這並不是問題，閣下。我立即聯絡涅羅沃斯鎮守府。」

「拜託你了。西維爾。」提米雷說完低下了頭，她的長瀏海擋著了別人看她的視線，淡紫色的秀髮下是一副忍耐著憤怒不得宣洩的表情。