竹某人の簡易竹棚

「我沒聽錯吧？」古斯希特臉色非常怪異。同樣地，在他身邊的安娜同樣沒有什麼好臉色。

「艾爾華倫大人並沒有聽錯。這是公主殿下親口說的。陛下曾經問過公主反不反對和你結婚。」薩芬羅搖了搖頭，令古斯希特的一絲期待化為烏有。

「為什麼會有這樣可笑的想法。」古斯希特扶著額頭發出悲鳴，如果薩芬奇姐妹聽到的消息是千真萬確的話，那他就得在命令下達前逃走才行。

雖然他一旦失蹤父親可能會有麻煩，不過還好這幾年他也沒回過家族的領地，宮廷也不好怪罪，最多是要艾爾華倫家動員捉他回去而已。

「覺得可笑的只有你們當事人吧！」葛蘭尼特笑著插話，而普伊頓也抿著唇一臉嚴肅的看著古斯希特。

「不是的。葛蘭尼特大人，應該說三位當事人中只有兩位會覺得可笑。」薩奇拉有禮的作出訂正。

「拉勒斯大人！我絕對不會就範的！」古斯希特顧不得其他人好奇的目光走到拉勒斯的面前，誠懇的向他保證。

「如果我一早知道這件事，今天早上我一定會把你掃地出門！」拉勒斯臉上仍是那親切的笑容，如果把額邊的青筋忽略掉的話。

早上才無奈的同意他和自己女兒交往，下午就聽到這個消息，拉勒斯的心情怎可能不複雜。不！應該是感到憤怒才對。

看到拉勒斯笑著但一身殺氣的樣子，葛蘭尼特和普伊頓兩個年長者很快就了解到底發生什麼事了。可是現在要面對的問題可不是單憑一人之力可以扭轉的了。

而應該也算是當事人之一的安娜卻異常平靜的坐著，雖然臉色有點難看，可是看起來仍是很平靜，沒有想要質問下去，也沒有哭鬧的舉動。

正常說女孩子聽到情人要結婚但新娘不是自己的時候總會哭一下吧？看到她這個樣子古斯希特和拉勒斯突然變得十分緊張。

安娜不會是大受打撃到連話也說不出來吧？

「安娜貝勒妳放心，父親一定會替妳討回公道的。」拉勒斯此話一出，立即惹來在場的人的注視。

「無論如何，我都不會背棄自己的承諾的！」古斯希特心裡的心情則十分複雜，在精靈的山谷中許下的承諾記憶鮮明得猶如昨天才發生，他沒忘記也絕不會背棄自己的誓言。可是現實偏偏又帶出難題，如果真的發生了，他固然不能原諒自己，拉勒斯和亞穆塔斯也會十分樂意把他葬送掉吧！

「你們別說得好像已成定局似的，不是什麼也還沒決定嗎？」安娜歪歪頭，雖然心情是不太愉快，不過還不像他們所說的那樣好像已經沒有解決辦法吧？

「安娜，陛下一旦宣佈了就已經太遲了。」

「不過公主殿下不是只有十三歲嗎？」安娜當然從沒見過在深宮長大的公主，就算外邊傳言公主很可愛，長大一定會是個美人，不過這都是將來的事，現在的她是個十三歲的女孩是不爭的事實，把她嫁給古斯希特這種事實在像笑話多一點。

「就算不說公主，皇后那邊的親族也有不少適婚的貴族小姐……」接著，薩奇拉輕而易舉的數出用兩隻手都數不完的少女名單，這也是她隨著百合分團出入貴婦們的社交圈子時得到的情報。

「安娜貝勒，她們說的對，就算陛下最後因為年紀的問題放棄把公主和艾爾華倫大人湊在一起，但只要陛下或是皇后認為婚姻是留下龍騎士的最好方法，他們無論如何也一定會選一個合適的人，到時……」身為父親的自然緊張女兒自身的事，就像薩芬羅和薩奇拉聽到的情報一樣，正因宮廷害怕古斯希特會再離開，所以皇帝就希望利用女兒把古斯希特留在帝都，而皇后則是想把自己親族的少女和古斯湊成一對。不論是皇帝或是皇后的主意得以實行，安娜和古斯希特也會註定沒有將來。

「不過趕在他們之前立下婚約不就好了？」安娜說出了一個最簡單的辦法，不過卻是大家都避著沒說出口的。

「安蘭迪小姐，這個消息基本上是宮廷故意說出來好給古斯希特一個心理準備，要是明知道也要反抗的話事情會變得很麻煩的。」沈默了許久的普伊頓終於開口，他嚴肅的聲音像是警告一樣沖撃著大家的內心，就連古斯希特都一樣，因為他深知道反抗帝國的下場，就好像當時的自己一樣，就算高喊著自己什麼都沒做過也還是一樣會被推去刑場。

比起刑法，當權者的意思來得更大影響力，只要違逆他們的意思，下場多數也不會好過。

在坐的人除了安娜都和貴族甚至是宮廷中掌事的人打過交道，對於騎士們來說自然會有他們堅持的正義存在，可是有時候也因為他們的理念而和貴族有所衝突。對他們來說，安娜的提議只是因為不明白權力的黑暗才會這樣說出口。

「那只是畏懼權力而已。」安娜的個性有部份受到凱爾文從小薰陶的影響，對於權力的服從性並沒有很高，所以年幼時才會在面試時說出忠於自己的話來。要勇敢的時候她仍是會挺身而出。

「妳真勇敢！」薩芬羅差點就想拍手鼓掌了。

「年輕人真勇敢。拉勒斯你說該怎麼辦。」葛蘭尼特只能苦笑一下。

「或許如她說的事情還沒定案，而且薩奇拉姐妹不是說了嗎？公主十分反對，從和公主親近的她們口中得到的情報應該沒錯。公主應該會堅決反對這樣的婚事，那就只剩下皇后那邊的問題，感覺上不是比較容易解決嗎？」拉勒斯心裡打定主意，一定要派快馬請人送信給在米沙城的父親才行，要是真的發展到要訂婚但又沒通知凱爾文，首當其衝的一定是他。

有關皇帝陛下想把公主嫁給古斯希特的消息就在大家的默契下告一段落，在尼安家的姐妹退下去之後再聊了一會古斯希特和安娜也回去了。兩個人在騎在馬上在路上踱步，還好道路的闊度還可以讓他們並排慢步。

「安娜，聽到那個消息妳會不會很擔心？」古斯希特突然問了這句，然後心裡有點焦急的等待著答案。

「有不愉快的感覺，不過又沒有太大的擔心。你不是說不會背棄那個承諾嗎？所以我相信你。」安娜有點不好意思的說。

「是這樣呀？」雖然是安心了。不過作為男人，始終有一點虛榮心想自己的另一半為自己爭風吃醋一下。

「難道我不應該相信你？」安娜十分認真的看著古斯希特，害得他真的是有口難言。「不過呢！剛聽到時真的十分生氣，他們把你當作什麼了！不需要時就做謠誣蔑，到現在不得不要你幫忙時就打算用卑鄙的方法。一點誠意也沒有！」安娜生氣的說。

就算沒有過去差點殺了古斯希特的事，一個正常人也不會希望自己被這樣利用，更別說要賠上自己下半生的幸福了。

「他們會認為自己已經很有誠意的了。所以才麻煩呀！不過我做好準備的了，迫不得已我一定會逃走，就算北方的黑龍要殺過來了我也不要屈服。」

「黑龍的事也是他們惹出來的。真的不想幫呀！」安娜鼓起臉，華麗的宮廷在她心中的形象已經被打到谷底中的深淵永不見天日了。

兩人回到大宅的時候還十分早，古斯希特告和安娜才走進玄關就看到藍青等人把行李都堆出來了。

「發生什麼事了？」古斯希特不解的問，他出去還沒有半天，怎麼一回來大家就已經一副大敵當前必須連夜逃走的樣子？

「不逃不行了！今早你出去以後皇宮的使官來過說陛下召見你！所以我們還是立即就走吧！」藍青貼心的連古斯希特的行李也都已經打包妥當了。

「太遲了。」沒有行李準備在一旁納涼的亞穆塔斯語氣不佳的說了一句，然後把身影隱藏了起來。

門外，一輛有著皇家紋飾的豪華馬車緩緩停下，然後藍青早上見過的那個宮廷使官再次出現在大宅的大門前。

「呀！早知道我們在外城會合就好！失策了！被埋伏了！」藍青沈痛的說，把現在的情況說得像是打仗時的飲恨似的。

「古斯希特……」剛剛才聽到皇帝的打算，現在就已經派人來了嗎？安娜擔心的看著古斯希特，她知道他不會答應，但是不答應之後會怎樣呢？後著的行動也還沒和大家相量，可是已經沒有時間了。

「沒事的。」古斯希特看了看玄關的大家，藍青表情異常沈重，而白月和芙莉娜也十分擔心似的。

都已經殺到門口了，也只能積極面對了。