竹某人の簡易竹棚

緊張和不安的氣氛不是只有求助無援的羅米尼斯上才感受得到，現在連一向以戰績輝煌(宇宙生物之忠實好友？)聞名的米那維希普爾．馬格羅亦清楚的感覺得到。

他剛剛才被怒氣衝天的哈斯卡羅陛下狠狠的臭罵了一頓，雖然那個白痴的命令不是他下的，但他卻是這次行動的總負責人，他必須替米拉奇善後。他當然知道這次事件的嚴重性，讓身為帝國承繼人的王女殿下安全回帝都擔任巡邏工作，接手羅米尼斯艦隊的調查工作，嚴防任何可能是亞米尼堅入侵帝國的計劃，現在第一﹑二項已經完成不了，不旦讓王女失蹤更令羅米尼斯艦隊中的軍官出現反彈，他現在頭痛得要命。

「閣下，有關米拉奇大提督的問題必須立即回覆軍令本部。閣下已經對米拉奇大提督的處分有大概的打算了吧！」雲尼魯那卡斯艦隊參謀長朱利亞烈已經著手處理先前因為要進行內部調查而命令涅羅沃斯鎮守府的將校所提交的報告。令他意外的是雖然那提維爾人一向的行事作風都是有話說話，絕不偏私，不過把長官寫得這麼不堪的還是第一次見，可以算是集體聯署投訴米拉奇大提督的了。

「革職是一定的。違背了軍令本部的命令也算了，身為一個鎮守府司令竟然做出這般荒謬的事還可以把鎮守府軍人性命交給他嗎？你就這樣回覆軍令本部。是我強烈建議革職的。」馬格羅一臉不悅的說。

「是的。」在鍵盤上飛快的打下給軍令本部的報告的結尾，傳送鍵一按就完成一項工作，接下來的是威茨拉提督的柏尤拉姆艦隊和羅米尼斯艦隊的分配工作，這兩個艦隊雖然只有雲尼魯那卡斯艦隊的三分之二，但過量的戰力集結在一起只會分散了其他地方的防衛。但是假如那面鏡真的是亞米尼堅軍的所為，那一旦開戰我軍就有壓倒性的優勢了。

「羅米尼斯接駁艇上帶著的資料分析得怎樣？」一提到接駁艇，馬格羅又嘆了口氣，當初知道羅米尼斯號失蹤前曾送出接駁艇，他還真的希望西維爾和參謀團用粗暴的手法把提米雷扔到艇上，但細心一想，他們哪有可能迫得到提米雷就範。

「情報參謀和帝都的調查及研究部已經著手將接駁艇帶著的數據和這區域的粒子數據進行對比，如無意外應該可以推測出那面『鏡』的產生原因。不過要怎樣將那面『鏡』打開就必須等探索分艦隊上的研究員分析過所有資料才能提出具體方案。」

「真是的。籌備工作也要花很多功夫吧！要我們等到何時，萬一羅烈佛利特提督之前報告說的不明都市艦就在那面『鏡』之後那情況就更不樂觀。而又假設十三年前攻擊史萊卡芬的亞米尼堅宇宙軍也在的話就更不樂觀，結論是我們是抽到『好』籤了。」

「也想不到提督的影響力這麼大，威茨拉提督報告說隸屬於羅米尼斯艦隊的軍官們已經知道羅烈佛利特提督失蹤的消息，他們的不滿已經不三言兩語可以擺平。」

「別看她平日老愛任性又無理，對下屬和同事她絕對是個體貼的人。」

「閣下，軍令本部有回覆了。」

「是要把米拉奇革職嗎？」馬格羅壞心眼的想。

「是的。另一方面就是軍令本部提供了最新的亞米尼堅軍動向，敵軍似乎也正集結軍隊於亞米尼堅所在宙域的『鏡．朱烈達』附近，邊防的守備艦隊認為亞米尼堅軍應該是出現內訌。」朱利亞烈一邊說一邊檔案附加的圖片顯示在螢幕上。

「那你和軍令本部保持聯絡，還有等會我想聽聽參謀團的意見。」馬格羅說完就回到自己的司令辦公室做自己的報告書，他已經很久沒有因任務失敗而寫報告了。

***

羅米尼斯號現在面臨重大問題，他們於四十分鍾之前已經和失散的其中五艘艦艇會合，不過同時他們和不明艦群的距離亦縮減至只有三十五宇宙公里。透過艦艇的光學映像處理對方毫無疑問的是那提維爾最討厭的敵人亞米尼堅宇宙軍，而在亞米尼堅軍中央的則是一艘非常可疑的宇宙都市艦。

既然光學映像如此清晰，提米雷等人亦知道對方是一支由戰艦和巡邏艇艦所組成的部隊，如果是以羅米尼斯艦隊來應戰的話當然勝算十足。可是現在他的陣容卻是連一小隊也不如。

「投降這一點要算到應該考慮的範圍嗎？」希夫洛打破了艦橋上僵硬的氣氛，而問的問題更是一個大炸彈。

「投降？還不是和死沒什麼分別吧！搞不好會成為亞米尼堅人的實驗對象，我反對投降。」格雷威斯爾第一個反對。

「如果你說是為了那提維爾軍人的聲譽的話我會更開心。」提米雷苦笑。「總之，投降這一點可以省略。」

「知道。」

「閣下打算怎麼做？對方有什麼目的我們完全不清楚，而那面『鏡』會不會再出現我們亦沒任何把握。」西維爾心中亦沒有什麼可行辦法，地形，資源他們都不足，想拖延時間也非常困難。

「現在只有祈求對方的司令官是個好相處的人，說不定他們會裝作看不到我們呢！」提米雷開了個令人笑不出來的玩笑。

「那麼，閣下是打算和對方通話了？」哈夫拉曼看了看提米雷身邊的西維爾，似乎西維爾的答覆令他著緊一點。

「雖然我們沒有任何外交勝算，但如果我們的目的是讓對方無視我們幾艘艦艇應該還有可能的。」

「對話已經是我們現在唯一可選的路吧！」西維爾點頭贊成提米雷的話，就算勝算差不多是零的現在他們既不想投降又不想死就只有期望對方手下留情不是嗎？「哈夫拉曼﹑芙斯曼，情報收集的工作就交給你們了，多少也好，由雙方的對話中應該可以找出不少有用的地方。」

「閣…閣下！不明艦群向我們發出了通訊！」拉米拉斯拿著通訊士給他的通訊內容飛奔到艦橋上層，他大驚失色的樣子讓司令部像是被一撥了一盤冷水。

「是開戰宣言嗎？」提米雷保持冷靜的問，因為亞米尼堅軍實在有太多前科，他們最愛就是第一時間發開戰宣言。

「不……‥不是，是通訊要求！他們要求和我軍通訊！」拉米拉斯把字條交給西維爾，西維爾看完也和拉米拉斯一個樣子。

「什麼事這麼驚訝？」

「他們的署名不是亞米尼堅宇宙軍而是『亞米尼堅獨立聯盟』！」西維爾把字條交給提米雷，後者看得皺起眉頭。

「什麼獨立聯盟？聽也沒聽過的。西維爾，你就姑且和他們談談吧！說不定可以從中知道亞米尼堅軍內部的事呢！」說完提米雷離開司令座走到參謀團那邊來『迴避』司令座的鏡頭。

「那麼閣下有什麼指示嗎？」

「我只是剛巧坐到這艘艦上的『卡薩提督』，我什麼也不知道……你照自己的意思辦吧！艦隊副司令！」提米雷一副事不關己己不勞心的表情，其實就是在介意自己不能出面而要在藏在背後。

「知道了。閣下。拉米拉斯，接駁對方的通訊頻道。」

「參謀長，是用加密監聽嗎？」拉米拉斯再一次確認，其實決定用不用加密監聽的人是情報參謀和通訊參謀，不過那提維爾人一向對任何通訊都只用普通頻道，需要監聽的情況實在是少之又少。雖然艦內所有對外通話都會有記錄，但加密監聽事實上是指在接駁到對方的通訊網之後做一系列的駭客行為，例如翻找對方的艦間通訊記錄，讀取別人的艦間通訊密碼來方便日後竊聽等大多是不見光的事，而這方面的專才就是格雷威斯爾了，千萬別小看他外表老實無害。

「是的。格雷威斯爾已經準備好了。」

通訊士戰戰兢兢的按下接駁的按鈕，隨即艦橋左側一面螢幕出現了大片雪花，混亂的訊號維持了大約兩分鐘後畫面終於出來了。畫面上出現的不再是先前看得到那提維爾的帥哥美女，一張像是曬得黑黝黝的臉配上灰白鬍子，頭髮和眉毛也是那種久歷風霜的灰白色的，看得鴉雀無聲的那提維爾一行人當然知道對方是個上了年紀的亞米尼堅男人，只是沒想到對方身上竟然穿著亞米尼堅軍將校的軍服。

「那提維爾的一行人，我是『亞米尼堅獨立聯盟』的史密斯．艾倫。」對方似乎是利用翻譯機器將亞米尼堅的語言翻譯成那提維爾語，聲音和口型不相配，看得提米雷想笑出來。

「本艦隸屬於那提維爾帝國的羅米尼斯艦隊，而我是艦隊指揮西維爾．柏格米斯。請恕我無禮，艾倫上校。上校應該知道我們帝國和地軍聯合政府一向處於不和狀態，身穿亞米尼堅軍軍服的閣下莫非是打算在開戰前和我們打個招呼？」西維爾滿臉笑容的說著，對方好像被西維爾頗為友善的語氣嚇了一跳，一時之間完全不懂反應。根據那提維爾和亞米尼堅宇宙軍的對話記錄，那提維爾人一開始就不會給亞米尼堅人好臉色，語氣和用辭更是尖酸刻薄，所以西維爾一副好相處的樣子會讓艾倫上校目瞪口呆也不是出奇的事。

「事實上我們亞米尼堅獨立聯盟並不是亞米尼堅宇宙軍的一部份，實不相瞞我們是亞米尼堅宇宙軍中的異見份子。我們都是因為看不過眼聯合政府中財雄勢大的國家一直欺壓我們小國，每次戰爭都是他們決定開戰，而我們就必須去送死！我國的大部份同胞已經因為我們不能反抗聯合政府的決定而戰死沙場。」艾倫上校說得咬牙切齒，他佈滿微小傷痕的臉猙獰得好像想立即抓個亞米尼堅宇宙軍高層生吞活剝似的。

「那麼艾倫上校是想要告訴我你們獨立聯盟的敵人是同樣來自亞米尼堅的宇宙軍嗎？」

「是的。身為叛軍的我們當然會成為亞米尼堅宇宙軍的眼中釘。」

「那麼，通訊的目的是想我們和你合作嗎？」

「柏格米斯大佐，我們之所以背叛亞米尼堅宇宙軍其中之一的原因是我們對那提維爾人並沒有恨之入骨的感情，我沒必要和你們敵對。而為了表示我們的誠意，我們是特別來通知你們亞米尼堅宇宙軍的部隊已經在這個人跡罕至的宙域潛服。如果大佐認為可行，我們可以合作對抗亞米尼堅宇宙軍的。」

「……上校這麼說，那面非常不穩定的『鏡』是亞米尼堅宇宙軍的所為？」

「是的。是實驗失敗的結果，雖然很不穩定但是他們仍有辦法用人工的方法隨時打開通往這裡的『鏡』。」

「那麼你們在這裡多久了？」

「差不多五年，如果大佐是想問十三年前的那年事，很遺憾我知道的不多，但當時亞米尼堅宇宙軍和那提維爾軍的戰鬥到最底怎樣了應該是夫卡文二號比較清楚。」艾倫上校一聽就知道對方真正想問的是什麼了。

「難道沒人生還嗎？」西維爾沉下臉色，他知道坐在參謀團座席的提米雷已經快要忍無可忍，他必須儘快問出答案。

「有，我們獨立聯盟的艦艇也載著一部份那提維爾人，但大多待在和我們同行的宇宙都市艦夫卡文二號上。」

「那麼上校可以安排我們和那提維爾的生還士兵對話嗎？」西維爾大膽的提出要求，現在他們兩方的立場誰站於有利位置是有目共睹的，西維爾他們正處於下風，對方就算是拒絕西維爾也得接受。

「這個……應該是沒有問題的，不過因為他們是在夫卡文二號上，那必須要夫卡文二號的艦長點頭才行。」艾倫難為的說，這艘夫卡文二號對他來說似乎也是一艘頗麻煩的艦艇，否則他不會擺出一臉難為給西維爾看。

「那位艦長是哪一位？艾倫上校可以幫忙轉達我們的通訊請求嗎？」

「轉達當然沒問題，不過他肯不肯和你們通話我並不能擔保。那位艦長的名字是拉菲特．尼赫魯。或許你們會比我更熟悉這個人吧！」

「那就麻煩上校了，有關合作的問題我想先和我軍的生還軍人通話後再給你一個肯定的答案。現階段我軍只能說我們絕不會向沒有敵意的軍隊攻擊，我們可以和平的在同一個宙域中活動。那麼，麻煩你了。」西維爾雖然沒向艾倫作出合作的承諾，但艾倫似乎已經很滿足的笑著結束對話。

「哈夫拉曼﹑芙斯曼，你們有什麼意見？」西維爾立即和參謀團開會商量，他們都沒留意到提米雷竟然不知想什麼似的想得入了神，完全沒聽他們開會的內容。

「我們認為亞米尼堅軍出現叛軍是不出奇的事，而艾倫上校這號人物在米普羅提供的資料中亦顯示出他的確是一名反聯合政府份子，而他在前線的評價也很高，相信他的話有百分之八十是可信的，另外的百分之二十不確定就是那艘可能曾攻擊羅佩妮號和請求史萊卡芬艦隊救援的都市艦了。」

「是的，參謀長。而有關艾倫上校提及亞米尼堅軍已經潛伏在這個宙域一事可信度亦非常高。萬一我們被發現是絕對的不利。」哈夫拉曼和芙斯曼先後發言。

「這一點我非常同意。如果合作我們在遭遇亞米尼堅軍時的生還率應該可以高一點。不過前提是必須確保必要是的撤退路線，免得被反咬一口。」

「大家的意見都偏向合作呢……格雷威斯爾，加密監聽的結果？」

「沒有可疑，不過有關夫卡文二號的事並沒能在艾倫上校艦上的通話資料中查得到。」

「這樣……在夫卡文二號上的友軍也令人著緊，閣下有什麼打算嗎？……閣下？閣下？妳是身體不舒服嗎？」西維爾伸手在提米雷面前揮動但仍拉不回提米雷的注意力。

「參謀長，閣下在想東西我們別煩她了。」人事參謀米羅普．希米茨接手西維爾的動作，不過仍是沒有效果。「不過閣下是不是在想拉菲特．尼赫魯是什麼人？如果是的話屬下應該可以幫到妳。」米羅普一說完提米雷就猛地抬起頭，動作大得西維爾連忙上前查看她到底有沒有傷到自己的頸。

「米羅普！你知道他是什麼人嗎？」

「是的。我好歹是一支艦隊的人事參謀，除了自己人之外任何有可能在任務中影響我們的人物資料我也必須掌握。」

「我只是對尼赫魯這個姓氏有點印象而已，他一定不是一個普通的都市艦艦長這麼簡單。」

「是的，閣下說得沒錯。說到尼赫魯家族他們和那提維爾帝室有很大的淵源。大約是在帝國新歷3679年左右，當時曾經有一位皇室的傍支成員參加了一項探索工作而下落不明，那支被分隔了的探索艦隊就是羅尼嘉夫星系宇宙移動都市聯盟的前身。而閣下很在意的這位很大可能是當時那位皇室成員的後嗣，因為當年的那位殿下名叫尼赫魯．維察特．羅烈佛利特。而之後三百年，帝國的搜索艦隊終於成功打開通往那個宙域的『鏡』，當時那位尼赫魯殿下已經是移動都市聯盟的主席，他並沒有回到帝都，反而是脫離了皇族身份為都市聯盟獻身。所以這位拉菲特．尼赫魯艦長可以算是閣下的親戚。以上，報告完畢。」米普羅連翻查電腦也沒有就倒背如流的說著，聽完了的眾人一致的看著提米雷，大家的眼神不由自主的說『為什麼妳家族的事外人還會比較清楚……』

「總…總之，這號人物一定要很小心留意，我對尼赫魯家沒有好感。還有，一定得查出米雷爾是不是在生還人員之中，西維爾你一定要……」

「我知道的，閣下。放心。」西維爾投給提米雷一個溫和的笑容，提米雷也放輕鬆了一點。